Millennial Potash Corp. a annoncé avoir acquis 70 % d'intérêt dans le projet de potasse de Banio situé au Gabon après avoir déposé une étude économique préliminaire et effectué des paiements d'étape substantiels. Cette réalisation représente une avancée significative dans le développement de ce qui pourrait devenir une opération minière de potasse hautement rentable. La société a obtenu les 70 % d'intérêt dans les actions d'Equatorial Potash Pty, qui détient la pleine propriété du projet de potasse de Banio via sa filiale gabonaise, Mayumba Potasse SARL.
La société a soumis l'étude économique préliminaire et effectué des paiements totalisant 300 000 dollars ainsi que 1 million d'actions de MLP aux vendeurs du projet pour atteindre cette étape. Le rapport de l'étude économique préliminaire met en lumière le potentiel du projet de potasse de Banio en tant qu'opération d'extraction par dissolution à faible coût, basée sur un objectif de production annuelle de 800 000 tonnes de chlorure de potassium granulé, un composant clé des engrais essentiel à la sécurité alimentaire mondiale. Ce qui distingue ce projet est son estimation remarquablement faible de dépenses en capital de 480 millions de dollars américains et de dépenses opérationnelles de 61 dollars américains par tonne de chlorure de potassium, le plaçant parmi les opérations les plus rentables de l'industrie.
Ces avantages économiques sont attribués aux horizons épais de potasse du projet et à l'utilisation prévue de techniques d'extraction par dissolution. Les projections financières démontrent un fort potentiel avec une valeur actuelle nette après impôts de 1,07 milliard de dollars américains et un taux de rendement interne de 32,6 %, indiquant des perspectives de rentabilité robustes et de retour sur investissement. Alors que la demande mondiale d'engrais continue d'augmenter en raison de la croissance démographique et du besoin d'accroître la productivité agricole, des projets comme Banio pourraient jouer un rôle crucial dans la garantie d'un approvisionnement stable en potasse pour les marchés mondiaux.
Le modèle de production à faible coût pourrait potentiellement permettre une tarification plus compétitive de la potasse, bénéficiant aux agriculteurs et contribuant potentiellement aux efforts mondiaux de sécurité alimentaire. De plus, la localisation du projet au Gabon ajoute une importance stratégique, établissant potentiellement un nouveau centre de production de potasse en Afrique. Ce développement pourrait avoir des implications positives pour le développement économique régional et la diversification de la chaîne d'approvisionnement mondiale en potasse, actuellement dominée par une poignée de grands pays producteurs.
Millennial Potash a détaillé des plans pour continuer à mettre en œuvre les recommandations de l'étude économique préliminaire, incluant les préparatifs pour des forages supplémentaires dans la zone Nord du projet. Cette exploration supplémentaire vise à étendre la base de ressources, améliorant potentiellement l'économie déjà robuste du projet. Alors que le secteur agricole mondial fait face à une pression croissante pour augmenter les rendements de manière durable, des projets comme le projet de potasse de Banio pourraient devenir de plus en plus importants pour répondre à la demande mondiale d'engrais.
La combinaison de faibles coûts de production et d'un potentiel de production substantiel positionne Millennial Potash pour potentiellement devenir un acteur significatif sur le marché mondial de la potasse. Les progrès de la société pourraient servir d'indicateur pour le secteur minier de la potasse dans son ensemble, particulièrement pour les projets dans les marchés émergents. En cas de succès, le projet de potasse de Banio pourrait établir de nouveaux référentiels d'efficacité et de rentabilité dans la production de potasse, influençant potentiellement les développements futurs de l'industrie et contribuant aux efforts mondiaux de durabilité agricole.
