Le marché nord-américain du lithium connaît une croissance significative, stimulée par la demande croissante de l'industrie des véhicules électriques et la transition mondiale vers l'énergie propre. Li-FT Power Ltd. se positionne stratégiquement pour capitaliser sur cette demande croissante grâce à son portefeuille de cinq projets de pegmatites de lithium à haut rendement répartis dans trois juridictions canadiennes favorables à l'exploitation minière. Le projet phare de la société, le projet Yellowknife Lithium dans les Territoires du Nord-Ouest, représente une source potentiellement importante de lithium de roche dure en Amérique du Nord, englobant 13 systèmes de pegmatites de lithium avec des teneurs moyennes comprises entre 1,0 % et 1,2 % de Li2O.
Les résultats de forage récents du projet Yellowknife ont démontré des concentrations prometteuses de lithium, notamment 35 mètres à 1,32 % de Li2O sur la pegmatite Shorty et 28 mètres à 1,7005 % de Li2O sur la pegmatite BIG East. En avril 2024, Li-FT avait complété 50 000 mètres de forage de développement de ressources, faisant progresser considérablement le projet vers une première estimation des ressources. Ce positionnement stratégique intervient durant une croissance sans précédent dans le secteur du lithium, avec des importations américaines de batteries lithium-ion atteignant 235 386 tonnes métriques au premier trimestre 2023, marquant une augmentation de 66 % par rapport à l'année précédente selon les données de S&P Global Commodity Insights disponibles sur https://www.spglobal.com/commodityinsights.
Au-delà du projet Yellowknife, Li-FT Power détient trois propriétés d'exploration en phase précoce au Québec : les projets Rupert, Pontax et Moyenne. Ces projets sont stratégiquement positionnés pour exploiter le riche potentiel en lithium du Québec, le projet Pontax couvrant 61 520 hectares et présentant l'anomalie de lithium la plus étendue du portefeuille québécois de Li-FT. Les activités d'exploration de l'été 2023 ont révélé une anomalie de lithium significative de 13 km par 6 km à Pontax, avec des anomalies de spodumène supplémentaires identifiées sur la propriété Rupert. Le portefeuille de la société est renforcé par le projet Cali situé dans le groupe de pegmatites Little Nahanni dans les Territoires du Nord-Ouest près de la frontière du Yukon, où les échantillonnages de roche et les travaux de cartographie ont montré des teneurs élevées en lithium, avec 124 échantillons sur 163 présentant des teneurs dépassant 1,0 % de Li2O.
Le contexte plus large du marché souligne l'importance de ces développements, car la capacité des batteries lithium-ion devrait plus que doubler d'ici 2030, atteignant 6,5 térawattheures selon les prévisions de l'industrie. La demande de batteries pour véhicules électriques au lithium devrait croître de plus de 22 % par an, le secteur du transport électrique devant représenter une part de plus en plus importante de la consommation mondiale de lithium. Cette trajectoire de croissance met en lumière l'importance stratégique de développer les ressources nord-américaines de lithium pour soutenir la transition énergétique propre du continent et réduire la dépendance aux chaînes d'approvisionnement étrangères.
